Ten Oosten van de rivier de Zaan ligt het mooie plattelandsdorp Oostzaan, vlak boven Amsterdam. Samen met Westzaan is dit het oudste dorp van de Zaanstreek, met nog enkele van die typisch Zaanse houten huizen. Ook vind je hier nog een oude zaagmolen, De Windjager, in de bekende knalgroene kleur die je hier zoveel tegenkomt. De Oostzaners staan bekend als een echt handelsvolkje. Kruidenier Albert Heijn (negentiende eeuw) was zo’n handelaar, afkomstig van een Oostzaanse familie. Inmiddels staan de filialen van Heijn over de hele wereld.
Overigens staat de héle Zaanstreek, waartoe Oostzaan behoort, bekend om zijn levendige handel. Er was geen enkele streek in Europa te vinden waar (in de zeventiende en achttiende eeuw) zoveel bedrijfjes waren gevestigd! Ooit draaiden meer dan zeshonderd molens hun wieken in de Zaanstreek. Van weverijen, stijfselfabrieken, zeildoekmakerijen tot zagerijen, scheepsbouw en veeteelt, werkelijk alles kon je vinden aan de Zaan. Het vlakbij gelegen openluchtmuseum De Zaanse Schans laat een deel van die geschiedenis herleven: hier wandel je opnieuw tussen de molens, houten huisjes en werkplaatsen. Loop langs bij het pakhuis waar klompen worden gemaakt of geniet van de geur van vers brood bij het bakkerijmuseum. Ook niet missen: de kaasmakerij en de tinnegieterij.